Api - Api (Genus Avicennia)

Tumbuhan Api-api 

adalah salah satu jenis vegetasi khas dari ekosistem mangrove yang termasuk dalam genus Avicennia. Tanaman ini umum ditemukan di wilayah pesisir tropis dan subtropis, terutama di daerah pasang surut dekat laut. Nama "api-api" sendiri berasal dari kebiasaan daunnya yang tampak mengeluarkan percikan seperti asap pada waktu tertentu karena pantulan cahaya atau getahnya yang mengandung garam. Api-api memiliki beberapa spesies, seperti Avicennia Marina (api-api putih), Avicennia Alba (api-api jambu), dan Avicennia Officinalis (api-api hitam), yang masing-masing memiliki ciri khas tersendiri, namun secara umum memiliki fungsi ekologis yang serupa.

Ciri-ciri umum tumbuhan Api-api antara lain:

1. Memiliki akar napas (pneumatofora) yang tumbuh tegak dari tanah untuk membantu proses respirasi di tanah berlumpur yang kekurangan oksigen.

2. Daun berbentuk elips dan berwarna hijau keabu-abuan, dengan kelenjar garam di permukaannya untuk mengeluarkan kelebihan garam.

3. Buah berbentuk agak bulat dan mengandung biji yang mampu berkecambah sebelum jatuh ke tanah (vivipar).

Peran dan Manfaat:

1. Tumbuhan api-api membantu menahan abrasi pantai dan memperkuat struktur tanah di wilayah pesisir.

2. Menjadi tempat hidup dan berkembang biak bagi berbagai jenis fauna seperti ikan, udang, dan burung air.

3. Daunnya dapat dimanfaatkan sebagai pakan ternak, sementara ekstraknya kadang digunakan dalam pengobatan tradisional.

4. Secara ekologis, tanaman ini juga berperan dalam menyerap karbon dan menjaga kualitas air di kawasan mangrove.

Keberadaan tumbuhan api-api sangat penting dalam menjaga kelestarian ekosistem mangrove, dan merupakan bagian penting dari konservasi pesisir seperti di kawasan Mangrove Margomulyo.